A＆Rとしてアーティストに寄り添い、誰かの心を動かすプロモーションをめざして

中学1年になって、同級生とバンドを組んだんです。それをきっかけに高校、大学とずっとバンドを続けていました。家で聴いていたのが洋楽だったので、最初は洋楽のコピーからはじめました。

その後はギターロックに傾倒してオリジナル曲をやるようになり、バンドの形態はスリーピース、フォーピースとさまざまでしたが、自分たちで自主制作盤を作り、下北沢や渋谷のライブハウスでライブ活動をしていました

一生懸命やってはいたのですが、大学生活が後半になるにつれ、このまま続けていくことに迷いが出るようになっていったんです。周りのバンドマンを見ていても、音楽だけで食べていけるようになるのはとても厳しい。家族も僕の好きにさせてくれてはいましたが、大学在学中に何かしらの兆しがないのであれば、就職はしてほしいという空気も感じてました。

音楽からは離れたくありませんでしたが、就職せずにアルバイトをしながら成功するまでバンドを続ける勇気がなかったんです

どうせ就職するなら、好きな音楽に関わる会社をめざそうと思ったんです。ミュージシャンにはなれないけど、ミュージシャンを支える仕事ならできる！ぜひやりたい！と、レコード会社、テレビ局、ラジオ局など合計10数社ほどにエントリーシートを送りました。

その中で一番最初に内定をいただいたのが、ポニーキャニオンだったんです。結果的に、自分がめざしていた音楽制作に携わることができて幸運でした

それまで音楽にはわりと詳しいという自負はありましたが、さまざまな商品を手がけることで、映画やアニメ作品にも詳しくなりました。最初からクリエイティブ職ではなく、営業からスタートできたことは、ビジネスを知る意味でもいい経験だったと思います

今は音楽も映像も配信がメインになりつつありますが、当時のパッケージ商品は例えば新曲のCDを購入してくれた方を招待するファンイベントの実施など、施策を通じて“数字”を伸ばすことに重きが置かれていたので、デスクワーク以外にも毎週のようにCD販促イベントを取り仕切る現場で奔走していました

エンターテインメントを仕事にするとは、こういうことなんだと学びました。音楽でいえば、いい楽曲を作り、いいライブができていれば満足でも、結局売り上げが上がらなければ、次につなげることができない。それを身を以て知ることができたのは、マーケティングの仕事を経験したからこそです。

さらにアニメジャンルでは、イベントを行うだけでなく、そこでオリジナルグッズを作って販売する経験もしました。それがファンの方たちに喜んでもらえて、パッケージの他にも売り上げにつながる。音楽とは違うビジネスの仕方があるのだと、とても勉強になりました

特に嬉しかったのは、アニメのマーケティングを担当していたときです。アニメは作品に関わるスタッフがワンチームで動くので、音楽好きの僕も選曲会議に参加させてもらえたり、アーティストと打ち合わせをすることもあり、クリエイティブな経験もさせてもらいました。

また仕事の半分はイベント現場だったので、作品を受け取ってくれる人たちの顔を見られたことも大きかったです。ときには、ご意見やご指摘を受けることもありましたが、だからこそ売る側としての責任感も生まれましたし、喜んでくれるファンの方たちを見ることが、やりがいにつながりました

プロモーションのプランニングは、アーティストによって手がける内容が異なります。A.B.C-Zに関しては、マネジメントチームと協同で年間の楽曲リリースからプロモーションプランまでをトータルで考えていきます。

GLAYの場合は新譜のリリースプランが定まった段階で合流し、プロモーションプランをメンバーやマネジメントに提案するケースが多いです。A＆Rとしては新人だった僕が、もう10年間もビッグなアーティストを担当させてもらえているのは、ありがたいことです。そのぶん、自分が企画したプロモーションは、絶対に成功させなければいけないという、いい意味でのプレッシャーも感じています

例えば告知のスポット映像も、今はSNSで拡散されることが多いので、ファン以外の方が目にする機会も多くなりました。そこで大切にしているのは、アーティストを知らない方が観ても“なんかグッとくる”“なんかおもしろい”“観ていてワクワクする”という気持ちになってもらうことです。

それが映像のおもしろさなのか、アーティストの強みをキャッチコピーにして届けることなのかは、今も試行錯誤している最中ではありますが、アーティストにしっかり寄り添って興味を持ってもらえるよう、誰かの心を動かすことは意識しています

最近、40代手前の自分にはわからない感覚も増えてきたなと感じています。もちろん勉強はしますし、知識や成功事例として理解しておきますが、やはり20代の感性は同世代のほうがつかみやすい部分もあります。

だからこそ、アーティストや若手社員の意見を大切にするようにしていますね。一方で、自分は会社の先輩たちから教えてもらったことや、これまでの現場で凄いなと感じた経験、自分の中にある財産を大切にしながら仕事に生かしています。

あと、ファンのみなさんに一番喜んでもらえることは何だろう？と考える中で、バンドをやっていたころの自分なら何が嬉しいかを想像することもあります。そんな発想から生まれた施策が好評で、ファンのみなさんからたくさんの嬉しい言葉をいただいて、やって良かったなと心から感動しました

まずは、現在担当しているアーティストとの仕事を長く続けていけることですね。そのうえで、アーティストの魅力をもっと世の中の人に知ってほしい。それを全力でサポートしたいという気持ちがずっとあります。

新人アーティストに対しては、『こういうふうになったらおもしろいよね』とか一緒にアイディアを考える人であり、夢に向かって寄り添っていく存在でありたいです。以前は、まだ誰も知らない新人を発掘して、大ヒットを創りたいという考えもありましたが、それだけがA＆Rの醍醐味ではありません。今の自分にできること、アーティストに役立てられることを地道に努力していきたいです